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26 第26章
◎她是明潤的珍珠，他心口軟了下◎
鎮國公盧俊元與兒子盧辰釗彼此交換了眼神, 燕王劉識，乃崔慕珠之子，而崔慕珠，則是陛下最寵愛的貴妃。闔宮當中, 地位僅次於姜皇後。
當年姜皇後憑著母家從龍有功, 又生下嫡長子劉懷, 深受陛下喜愛和器重。整個姜家可謂鮮花著錦，烈火烹油, 一時間成為京中最炙手可熱的權貴。
但好景不長，姜皇後的得寵在崔慕珠出現後戛然而止。
據說是在太後張羅的宮宴上, 崔慕珠隨母親赴會，碰巧被陛下遇到, 自此一見鐘情。不僅在翌日便將其迎入後宮, 更是逾越禮制賜封為妃。從前在姜家人身上發生的事, 如出一轍地出現在了崔家, 族中子弟皆因崔慕珠而受到高看重用, 甚至一度超過姜皇後的影響。
更巧的是, 崔慕珠進宮沒多久便有了身孕，彼時姜皇後也剛剛懷子，宮中便陸續傳出流言，道崔慕珠若生下皇子, 陛下便會立其為儲君, 雖是謠言, 卻讓姜皇後動了驚懼之心。畢竟陛下對崔慕珠的專寵眾人有目共睹, 她瞧著心焦但也無計可施, 日夜不能安神, 遂導致早產生下二皇子劉頡。
一月之後, 崔慕珠同樣產下一名男嬰，陛下喜愛萬分，親自抱著為其取名劉識。
卻說崔慕珠的生產，實則是驚心動魄，百轉千回。
本也不到產期，陛下又與諸國使者去往行宮密探，故而宮中萬事皆由姜皇後拿主意。
那夜下起暴雨，又有巨雷轟過房頂，崔慕珠動了胎氣，腹痛難忍，遂著宮婢前去稟報姜皇後請太醫查看。但姜黃後剛出月子，身體虛弱，出來回話的婢女道皇後早已服下安神湯睡了，叫她自己去太醫院找人。
宮婢不得不趕緊跑去太醫院，但奇怪的是，當值太醫皆不在房，細細打聽才知他們被姜皇後和其他妃子先後請去侍藥，至於何時歸來沒有定數。暴雨如註，那宮婢跑遍了太醫院也不曾找來一人，而崔慕珠已經腹痛了兩個時辰。
直到崔慕珠疼暈過去，身邊的內侍偷偷拿了宮牌冒雨前去行宮報信，然往返途中耽擱太久，待陛下趕回後宮時，已接近天明，崔慕珠流了很多血，侍候的婆子全都面如土灰，不知所措。
幾位當值太醫聞訊趕來，戰戰兢兢跪在殿外，又在陛下隱忍的暴怒中相繼上前為崔慕珠搭脈，但無人敢出手，都道崔慕珠如今身體虛透，且胎位不正，流血過多後貿然生產，恐會一屍兩命。
殿外雷聲轟鳴，殿內氣氛低到了極致。
姜皇後拖著病體趕到時，便看到跪了滿屋子的人，她上前，正欲開口，又被陛下一記冷眼嚇得僵在原地。
所有人都覺得崔慕珠熬不過那天，但後來龐弼去了，冒著殺頭的風險出手為崔慕珠生產，眾人都為他捏了把汗，在他們眼裏，崔慕珠幾乎進了閻王殿，誰若是在此時救她，便是為她陪葬。那幾位太醫一面是因為沒把握，一面便是因為如此，自己個兒掉腦袋總比闔家都掉的好。
所以當聽到嬰孩的哭聲，眾人松口氣的同時，亦驚嘆龐弼的醫術。與此同時，崔慕珠服下龐弼開的藥，昏迷了三日後，終於清醒。而在她昏迷期間，陛下衣不解帶守在床前，寸步不離，甚至在姜皇後請他去宮中歇息時，動了怒火。
陛下嚴查了那夜與之相關的所有宮人，拔出蘿蔔帶出泥，姜皇後暗地裏的手段浮上水面。原來崔慕珠的早產與驚雷無關，而是皇後暗中著人在其飯菜裏下了催產的藥，便是為了在陛下離宮之際悄無聲息除掉崔慕珠和她的孩子。但崔慕珠命硬，不僅從鬼門關闖了回來，她生的孩子竟也健康無比。
姜家人心驚膽戰，唯恐陛下因此事廢了皇後，姜皇後更是恐懼哀婉，脫簪請罪，產後虛弱的身子愈發虧損，僅僅幾日便如同老了數歲。
崔慕珠之子滿月時，陛下卻頒布令群臣震驚的旨意，立姜皇後長子劉懷為太子，立二皇子劉頡為昌王，三皇子劉識為燕王。
此詔書一出，姜家人又哭又喜，經族中長輩秘商之後，自請降職以來彌補姜皇後之罪，同時感恩陛下的仁慈明德。
如今要與劉學政共同監管考試的三皇子，正是崔貴妃之子，備受陛下喜愛的燕王殿下。
如何接待，既能不失禮儀，又能不落口舌，劉學政以為，此事只能交給鎮國公府。
蕭氏頗為詫異，便轉頭看向鎮國公盧俊元，他亦是凝眉沈思，沒有立時回話。齊州有比他職位高的官員，卻沒有比他聲望大的官員，身為國公爺，便是放眼整個京都，也不過寥寥，更何況在平常連個侯爵伯爵都少見的齊州城內。
不管怎麽看，仿佛都是鎮國公府出面相迎最是合適。
“陛下可以旨意？”盧俊元問。
劉鴻光搖頭：“無旨無詔，只是令我主理學政，燕王殿下從旁協理。”
蕭氏略有遲疑：“可咱們府上從未接待過皇子，恐招待不周失了禮數啊。”轉而又見盧俊元面容肅沈，便知此事約莫定了下來，不由暗暗惆悵，但面上客氣問道：“若如此，還請劉學政多說些燕王殿下的喜好，省的忙中生亂，也不知哪裏做的不對。”
劉鴻光笑：“其實這位燕王殿下很是儒雅和煦，夫人不必驚慌。且他前來是為了敦促監督，想來是要去官學私學到處走走，就算回府，也只是用膳住宿，不需要旁的消遣。”
話雖如此，蕭氏終是放不下心，在劉學政走後，便又拉著盧俊元問東問西，務必確保接待無虞。
盧俊元拍著她的手安慰：“如常便好，夫人搞得太過興師動眾反而引人說道，該怎樣便怎樣，權當辦了場席面，沒甚好害怕的。”
“老爺說的輕巧，事可全是我來操持，若哪裏不周到，你可要替我擔待。”
“自是如此。”
蕭氏便出門去與幾個管事商量安排，堂中只剩下國公爺與盧辰釗。
父子二人的臉色俱是嚴肅。
“爹，據兒子所知，太子和二皇子並未獲得協理監管鄉試的特權，陛下此舉為何意。他擅長平衡權勢，又怎麽舍得將喜愛的燕王殿下置於風口浪尖。兒子總覺得燕王殿下過來的目的不單純，或者說不單單為了鄉試而來。”
盧辰釗壓低嗓音，說話時目光往外瞟了眼，確認無人。
盧俊元嗯了聲，道：“許久未入朝堂，也不知如今的朝堂是個什麽景象，陛下又是何等脾性，但不管怎麽看，他都不該是把燕王推到此位的人。”
“長公主殿下？！”二人異口同聲，說完俱是倒吸了口涼氣。
從前種種，與今日之事聯系到一起，一切仿佛有了清晰的判斷。自宮裏中貴人送出召勳爵入京的旨意，到燕王殿下出任協理一職，數道不明朗的暗線交織錯雜，若隱若現。
長公主的權勢越發盛大，甚至可以稱得起一人之下，萬人之上。除了陛下，整個朝廷再無第二人能與之抗衡，雖不至於取代陛下，但按照她咄咄逼人的氣勢來看，若說她有心擴張，也不無可能。
接二連三的上書建議，全是為了與她更方便的行事，一年更比一年多的女郎應考，仿佛也是為了某一天的某件事而準備。
細思極恐，盧辰釗倏地站起來，眸中閃過淩厲之色。
盧俊元攥緊扶手，一言不發，然腦中波濤洶湧，翻江倒海般的巨浪一次次蓋過冷靜，令他牙尖打顫，這個猜測著實令人膽寒。
長公主有五萬軍馬調度大權，是在她幫扶親皇弟登基後陛下準允的恩賞，自開朝以來只她一人獨享的尊榮。雖與陛下的兵權無法抗衡，但陛下身體不如長公主康健，若有朝一日陛下崩逝，太子，昌王還有燕王，誰又能與長公主爭奪那令人瘋狂的帝位。
崔慕珠進宮後，姜家與崔家的爭鬥不止，也就是太子和昌王對燕王的爭鬥不止，不管最終誰贏，於長公主而言都無關緊要，她只需蟄伏便好。
推燕王殿下到選拔人才的重要關口，會讓太子對其警覺防備，繼而生出忌憚之心。
“聽劉學政的意思，燕王殿下似乎不是爭儲的性格，既如此，太子也不會因為他出任協理學政而提防，那便不是長公主的意思，或許是我們多慮。”
“爹你最好不要自欺欺人。”盧辰釗一語中的，“召勳爵世家入京，拿捏權貴的把柄後，可在暗中形成對抗的勢力，陛下不需要，那便是長公主需要了，她費盡心血下了這樣大的一盤棋，爹還要說我們猜錯了嗎？”
“她是陛下的親皇姐，在陛下最艱難的時候義無反顧幫他登頂帝位。”
“時過境遷，人心易變。當初輔佐是真，而今野心也是真。”盧辰釗攥緊拳頭，語氣很是堅定。
“爹，我之所以寫信回稟陛下赴京授職，也是思量再三做出的決定。老國公爺為保盧家人性命不得不退到齊州，然朝堂君王更疊數代，天下也早已河清海晏，太平豐順。皇權集中，再不是當初勳爵握重兵構成威脅動蕩的年代了。
鎮國公府沒有實權，哪裏會入得了陛下的眼，咱們若一直固步自封，安居在齊州一隅，遲早是瘦死的駱駝，雖比馬大，但威望全無，更何況世襲罔替的榮耀萬一被褫奪呢？
咱們需得走出去看一看了，我去京中以後，若數年無恙，二房三房四房的兄弟姐妹便能因此走一條新路，大哥和二哥的才學不至於蝸居於此，靠蔭封取官，咱們家學辦的好，他們實則是有志向和決心的，只是礙於祖訓，誰都不願打破。
爹，當年的你，不也是如此嗎？！”
盧俊元渾身一震，目光灼灼地望向早已高過自己的兒子，許久，點了點頭：“赴京後，你需得照顧好自己。”
“兒謹記父親教誨。”
盧辰釗拱手一抱，又道：“還有，燕王殿下宿在公府，勢必要加強防衛，飲食住行都要有專人看護，我猜，他從京中到齊州的一路上，必然也不安生。”
“此事我已交予盧虎負責。”
盧虎乃盧家忠仆，原是撿來的，後因勇猛忠誠賜姓盧，至今掌管著公府五百府兵，是看家護院的好手。
盧辰釗定了定，沈聲開口：“爹，既躲不開，便迎上去，總有一條路能被劈開。當年盧祖能做的事，我也能做到，守護盧家上上下下，也要為他們掙得榮耀。”
這一刻，他腦子裏清醒無比。
誰也不會想到，困擾盧家人幾十年的事，因長公主的旨意而被迫解決。她使得國公府從溫暖的殼裏出來，連齊州都不安定之時，去往京城或許會是另外一種轉機。
不必在畏手畏腳，想做什麽，便去做什麽。
他們其實早就不被帝王所忌憚，卻一直活在自我恐懼的陰影中，是時候走出去了。
一夜小雨，天亮時空氣裏濕漉漉的，帶著股初秋的微寒。
春錦閣內，李幼白依舊穿著夏日的素衫，頭發梳起攏到發頂處，簡單固了支簪子，眼看離鄉試還有幾日光景了，總覺得時間不夠用，恨不能吃飯睡覺都在背書。
白毫拿著封信急匆匆進門。
“姑娘，濟州家裏的信。”
李幼白起身，接過來打開，掃了一眼：父親要去臨濟，途徑齊州想來看看自己。
再看信上的時間，是四日前寄出來的，想必父親快到了。
她不敢松懈，晌午睡了一刻鐘又爬起來繼續默書，院裏傳來走路聲，半青探出頭去看，卻是公府管事過來，道李大人已經來了，就在前廳與國公爺和夫人說話。
蕭氏沒見過馮芳茵的丈夫，當時馮芳茵出嫁，聘禮不多，蕭氏便以為李沛是個寒酸的窮書生，但今日瞧著言談舉止，竟是落拓大方，沒有因身份的懸殊而表現出絲毫局促，心道馮芳茵倒也沒嫁錯人。且她聽過李沛的為人，知道是個正經做官的，對馮芳茵又很愛護敬重，便也堆起笑來。
原是想留李沛在府中用膳，但他推辭再三，說是見過李幼白後便要趕緊啟程，等不到傍晚時候。
蕭氏少不得要客套一番，見他註意一定，知是不肯留的，遂叫人趕緊帶了李沛去往春錦閣。
盧辰釗半路遇到，很是意外，便與李沛做禮，喚“李大人。”
李沛也詢問了幾句，便跟著下人繼續往春錦閣去了。
蓮池暗戳戳高興：世子爺又見著未來岳丈大人了！
盧辰釗瞥見他兀自狂喜的臉，問：“蓮池，你哪根筋搭錯了？”
蓮池：不解風情！！！！
轉身走了幾步，又頓住回頭：“叫人端些茶水果子過去，李大人是頭回到咱們府上，便隨意弄些本地特色吧。”
蓮池得令，飛也似地去往庫房，小廚房，待一通吩咐後，春錦閣內丫鬟魚貫而入，各自手捧平底托盤端著各式各樣的果子進來，有些是齊州有名店肆的招牌，有些是公府廚子的手藝，看的李沛目瞪口呆。
李幼白也有些怔楞。
蓮池暗自得意，總算把世子爺交代的事辦的妥妥的。
“李大人，李娘子，這全是世子爺特意囑咐的，說是您有什麽需求，只管提，他這廂忙著接待學政的事兒，也脫不開身過來，但他心裏惦記著，還望理解。”
李沛：理解？他是丈二和尚摸不著頭腦，一頭霧水啊。
待屋裏只剩他們父女二人，李沛忍不住看向李幼白。
“盧世子是何意思？”
李幼白無奈：“我也不清楚，或許是公府待人客氣，當初我剛來時，也挺周到的。”
李沛點了點頭，然後從懷裏掏出月白帕子包裹的東西，攤開來，是一枚彎月形玉佩，上面雕著雲紋，他往前推了推，說道：“我過來實則是有事囑咐你。”
李幼白看著玉佩，輕輕嗯了聲，道：“爹爹請說。”
“這枚玉佩是你生父留給你的東西，是當初隨你一起抱到李家的。”
李幼白呆住，“我生父？”
“對。其實你主動要求考鄉試進國子監時，我很高興，但又怕你意志不堅定，便沒有同你說明。此事便連你母親也不知曉內情，是你父親那封心裏格外囑咐我的。”
“他讓我培養你好生讀書，你不負所望。他說日後要讓你進京，入朝堂做官，但不能在你猶豫不決時，要在你心智成熟，且有自己的決斷時！
所以當你無比堅定的告訴我你要進京要入國子監時，我心裏是很歡喜的，這與你生父的期望完全一致。甚至在我都沒來及告知你，你便有此打算，幼白，你不愧是你父親的女兒，像他一樣聰穎上進，也像他一樣堅毅無畏。”
“我生父也想讓我入京？”李幼白很是詫異，她不明白，想不通，因為照理說京城是父親被殺之地，他該勸阻自己不準接近的，為何他會讓自己鋌而走險。
李沛慢慢點頭：“說實話，我也不清楚你父親是怎麽想的，他這個人，心思深沈，說話喜歡留一半，叫人琢磨不透，就像當年他自請離京去往江州。若不是那奴仆抱著你去李家求救，我根本不知他成了婚。他古怪而又正直，我雖瞧不透他，但欽佩他的為人。”
“爹爹為何要在此時給我玉佩？”
“你父親說，若你到了京城，會有人憑著此玉佩主動找你，到時關於他和你生母的事，你都會知道。”
“誰會找我？”
“我不知，但他信中是如此交代的，至此，我把你父親托付的事全都做完，剩下的便需得你自己去弄清了，前路艱險，幼白吾女需要小心謹慎。”
李幼白起身，深深福了一禮：“女兒拜謝父親大恩。”
李沛啟程時，西北風呼嘯卷起滿地落葉，雨點如黃豆般打下，劈裏啪啦的響動令人心浮氣躁。
屋檐下很快匯聚起雨柱，嘩嘩而下，院中花草被吹得東搖西晃，雨霧裏，游廊下，有一人撐傘走來，右手拎著東西，濃雲密布，仿佛霎時到了黑夜，那人腳步疾快，三步並作兩步沖上臺階。
半青驚了下，叫道：“世子爺，你怎麽來了？！”
盧辰釗把手裏提的蓮子酥拂去水珠，道：“趁熱拿給你們姑娘吃。”
半青接過去，看了眼大雨，問：“世子爺要不要進來坐坐，等雨小點再走。”
盧辰釗道了聲不用，便走下臺階，撐傘離開，待繞到游廊處，回頭瞥了眼。
便見支開的楹窗後，站著一個纖細的身影，層層雨霧模糊了她的臉，但能看出姣好的輪廓。烏黑的發，小巧白凈的臉，像一顆飽滿細膩的珍珠，對，是珍珠。
他心口軟了下，握傘的手捏緊。
那人仿佛也朝自己看來，盧辰釗飛快扭頭，疾步跨出了垂花門。
李幼白心中亂麻成團，捏著腰間的雲紋玉佩，努力去想生父的安排。
生父謀劃甚遠，既能料到自己入京，便該猜出她想去哪個部門。生父在京時一直都在禮部做事，起初是在禮部司任郎中，主管辦立學校，科舉考試等。後從江州重調京城，卻只在禮部司待了半月，便調去了祠部司，負責祭祀宗廟，蔔測兇吉等事。
也是因為祠部司內他負責的祭祀上，有謀反的鐵證，才引來了殺身之禍。
她要去禮部，所以日後能認出雲紋配的人，會是禮部官員嗎？難道是父親的舊交？！
不管怎樣，首要之事便是安心備考，入選國子監，之後徐徐圖之，為著進入禮部再行努力。
李幼白理清了思路，漸漸平覆下心情。
半青解開牛皮紙，滾燙的蓮子酥還冒熱氣，香噴噴的勾人眼饞，她興高采烈裝到白瓷盤中，端去書桌前，笑道：“姑娘，世子爺親手提來的，還熱乎著呢。”
她伸手故意往李幼白面前扇了扇，蓮子的清甜伴著一股荷葉香氣湧入鼻間，李幼白方才想的專註，便也沒看到盧辰釗來過，只是緩緩捏了蓮子酥入口，咀嚼後點頭。
“是挺好吃的。”
半青和白毫也分了幾枚，待吃的只剩殘渣，兩人收拾了桌子，想要將翻看完的書整理入架時，忽見楹窗前的李幼白回過頭來，一臉茫然和疑惑。
“方才誰來過？”
半青叫：“世子爺啊！”
“他來做何？”
“給你送吃的呀。”
見李幼白仍是一副不知內情的樣子，半青跺了跺腳，指著她手裏的蓮子酥道：“這就是世子爺的心！”
李幼白指尖一松，半塊蓮子酥掉在地上，碎成了渣子。
作者有話說：
雖晚但肥，是不是？！叉個腰，然後可能大概有二更，如果12刷不出來，那就是嗝了。
閔是男二，不是三皇子！（雖不想劇透，但還是透透）
下一章，閔會出來的。感謝在2023-06-19 20:19:21~2023-06-20 19:15:10期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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◎她是明潤的珍珠，他心口軟了下◎
鎮國公盧俊元與兒子盧辰釗彼此交換了眼神, 燕王劉識，乃崔慕珠之子，而崔慕珠，則是陛下最寵愛的貴妃。闔宮當中, 地位僅次於姜皇後。
當年姜皇後憑著母家從龍有功, 又生下嫡長子劉懷, 深受陛下喜愛和器重。整個姜家可謂鮮花著錦，烈火烹油, 一時間成為京中最炙手可熱的權貴。
但好景不長，姜皇後的得寵在崔慕珠出現後戛然而止。
據說是在太後張羅的宮宴上, 崔慕珠隨母親赴會，碰巧被陛下遇到, 自此一見鐘情。不僅在翌日便將其迎入後宮, 更是逾越禮制賜封為妃。從前在姜家人身上發生的事, 如出一轍地出現在了崔家, 族中子弟皆因崔慕珠而受到高看重用, 甚至一度超過姜皇後的影響。
更巧的是, 崔慕珠進宮沒多久便有了身孕，彼時姜皇後也剛剛懷子，宮中便陸續傳出流言，道崔慕珠若生下皇子, 陛下便會立其為儲君, 雖是謠言, 卻讓姜皇後動了驚懼之心。畢竟陛下對崔慕珠的專寵眾人有目共睹, 她瞧著心焦但也無計可施, 日夜不能安神, 遂導致早產生下二皇子劉頡。
一月之後, 崔慕珠同樣產下一名男嬰，陛下喜愛萬分，親自抱著為其取名劉識。
卻說崔慕珠的生產，實則是驚心動魄，百轉千回。
本也不到產期，陛下又與諸國使者去往行宮密探，故而宮中萬事皆由姜皇後拿主意。
那夜下起暴雨，又有巨雷轟過房頂，崔慕珠動了胎氣，腹痛難忍，遂著宮婢前去稟報姜皇後請太醫查看。但姜黃後剛出月子，身體虛弱，出來回話的婢女道皇後早已服下安神湯睡了，叫她自己去太醫院找人。
宮婢不得不趕緊跑去太醫院，但奇怪的是，當值太醫皆不在房，細細打聽才知他們被姜皇後和其他妃子先後請去侍藥，至於何時歸來沒有定數。暴雨如註，那宮婢跑遍了太醫院也不曾找來一人，而崔慕珠已經腹痛了兩個時辰。
直到崔慕珠疼暈過去，身邊的內侍偷偷拿了宮牌冒雨前去行宮報信，然往返途中耽擱太久，待陛下趕回後宮時，已接近天明，崔慕珠流了很多血，侍候的婆子全都面如土灰，不知所措。
幾位當值太醫聞訊趕來，戰戰兢兢跪在殿外，又在陛下隱忍的暴怒中相繼上前為崔慕珠搭脈，但無人敢出手，都道崔慕珠如今身體虛透，且胎位不正，流血過多後貿然生產，恐會一屍兩命。
殿外雷聲轟鳴，殿內氣氛低到了極致。
姜皇後拖著病體趕到時，便看到跪了滿屋子的人，她上前，正欲開口，又被陛下一記冷眼嚇得僵在原地。
所有人都覺得崔慕珠熬不過那天，但後來龐弼去了，冒著殺頭的風險出手為崔慕珠生產，眾人都為他捏了把汗，在他們眼裏，崔慕珠幾乎進了閻王殿，誰若是在此時救她，便是為她陪葬。那幾位太醫一面是因為沒把握，一面便是因為如此，自己個兒掉腦袋總比闔家都掉的好。
所以當聽到嬰孩的哭聲，眾人松口氣的同時，亦驚嘆龐弼的醫術。與此同時，崔慕珠服下龐弼開的藥，昏迷了三日後，終於清醒。而在她昏迷期間，陛下衣不解帶守在床前，寸步不離，甚至在姜皇後請他去宮中歇息時，動了怒火。
陛下嚴查了那夜與之相關的所有宮人，拔出蘿蔔帶出泥，姜皇後暗地裏的手段浮上水面。原來崔慕珠的早產與驚雷無關，而是皇後暗中著人在其飯菜裏下了催產的藥，便是為了在陛下離宮之際悄無聲息除掉崔慕珠和她的孩子。但崔慕珠命硬，不僅從鬼門關闖了回來，她生的孩子竟也健康無比。
姜家人心驚膽戰，唯恐陛下因此事廢了皇後，姜皇後更是恐懼哀婉，脫簪請罪，產後虛弱的身子愈發虧損，僅僅幾日便如同老了數歲。
崔慕珠之子滿月時，陛下卻頒布令群臣震驚的旨意，立姜皇後長子劉懷為太子，立二皇子劉頡為昌王，三皇子劉識為燕王。
此詔書一出，姜家人又哭又喜，經族中長輩秘商之後，自請降職以來彌補姜皇後之罪，同時感恩陛下的仁慈明德。
如今要與劉學政共同監管考試的三皇子，正是崔貴妃之子，備受陛下喜愛的燕王殿下。
如何接待，既能不失禮儀，又能不落口舌，劉學政以為，此事只能交給鎮國公府。
蕭氏頗為詫異，便轉頭看向鎮國公盧俊元，他亦是凝眉沈思，沒有立時回話。齊州有比他職位高的官員，卻沒有比他聲望大的官員，身為國公爺，便是放眼整個京都，也不過寥寥，更何況在平常連個侯爵伯爵都少見的齊州城內。
不管怎麽看，仿佛都是鎮國公府出面相迎最是合適。
“陛下可以旨意？”盧俊元問。
劉鴻光搖頭：“無旨無詔，只是令我主理學政，燕王殿下從旁協理。”
蕭氏略有遲疑：“可咱們府上從未接待過皇子，恐招待不周失了禮數啊。”轉而又見盧俊元面容肅沈，便知此事約莫定了下來，不由暗暗惆悵，但面上客氣問道：“若如此，還請劉學政多說些燕王殿下的喜好，省的忙中生亂，也不知哪裏做的不對。”
劉鴻光笑：“其實這位燕王殿下很是儒雅和煦，夫人不必驚慌。且他前來是為了敦促監督，想來是要去官學私學到處走走，就算回府，也只是用膳住宿，不需要旁的消遣。”
話雖如此，蕭氏終是放不下心，在劉學政走後，便又拉著盧俊元問東問西，務必確保接待無虞。
盧俊元拍著她的手安慰：“如常便好，夫人搞得太過興師動眾反而引人說道，該怎樣便怎樣，權當辦了場席面，沒甚好害怕的。”
“老爺說的輕巧，事可全是我來操持，若哪裏不周到，你可要替我擔待。”
“自是如此。”
蕭氏便出門去與幾個管事商量安排，堂中只剩下國公爺與盧辰釗。
父子二人的臉色俱是嚴肅。
“爹，據兒子所知，太子和二皇子並未獲得協理監管鄉試的特權，陛下此舉為何意。他擅長平衡權勢，又怎麽舍得將喜愛的燕王殿下置於風口浪尖。兒子總覺得燕王殿下過來的目的不單純，或者說不單單為了鄉試而來。”
盧辰釗壓低嗓音，說話時目光往外瞟了眼，確認無人。
盧俊元嗯了聲，道：“許久未入朝堂，也不知如今的朝堂是個什麽景象，陛下又是何等脾性，但不管怎麽看，他都不該是把燕王推到此位的人。”
“長公主殿下？！”二人異口同聲，說完俱是倒吸了口涼氣。
從前種種，與今日之事聯系到一起，一切仿佛有了清晰的判斷。自宮裏中貴人送出召勳爵入京的旨意，到燕王殿下出任協理一職，數道不明朗的暗線交織錯雜，若隱若現。
長公主的權勢越發盛大，甚至可以稱得起一人之下，萬人之上。除了陛下，整個朝廷再無第二人能與之抗衡，雖不至於取代陛下，但按照她咄咄逼人的氣勢來看，若說她有心擴張，也不無可能。
接二連三的上書建議，全是為了與她更方便的行事，一年更比一年多的女郎應考，仿佛也是為了某一天的某件事而準備。
細思極恐，盧辰釗倏地站起來，眸中閃過淩厲之色。
盧俊元攥緊扶手，一言不發，然腦中波濤洶湧，翻江倒海般的巨浪一次次蓋過冷靜，令他牙尖打顫，這個猜測著實令人膽寒。
長公主有五萬軍馬調度大權，是在她幫扶親皇弟登基後陛下準允的恩賞，自開朝以來只她一人獨享的尊榮。雖與陛下的兵權無法抗衡，但陛下身體不如長公主康健，若有朝一日陛下崩逝，太子，昌王還有燕王，誰又能與長公主爭奪那令人瘋狂的帝位。
崔慕珠進宮後，姜家與崔家的爭鬥不止，也就是太子和昌王對燕王的爭鬥不止，不管最終誰贏，於長公主而言都無關緊要，她只需蟄伏便好。
推燕王殿下到選拔人才的重要關口，會讓太子對其警覺防備，繼而生出忌憚之心。
“聽劉學政的意思，燕王殿下似乎不是爭儲的性格，既如此，太子也不會因為他出任協理學政而提防，那便不是長公主的意思，或許是我們多慮。”
“爹你最好不要自欺欺人。”盧辰釗一語中的，“召勳爵世家入京，拿捏權貴的把柄後，可在暗中形成對抗的勢力，陛下不需要，那便是長公主需要了，她費盡心血下了這樣大的一盤棋，爹還要說我們猜錯了嗎？”
“她是陛下的親皇姐，在陛下最艱難的時候義無反顧幫他登頂帝位。”
“時過境遷，人心易變。當初輔佐是真，而今野心也是真。”盧辰釗攥緊拳頭，語氣很是堅定。
“爹，我之所以寫信回稟陛下赴京授職，也是思量再三做出的決定。老國公爺為保盧家人性命不得不退到齊州，然朝堂君王更疊數代，天下也早已河清海晏，太平豐順。皇權集中，再不是當初勳爵握重兵構成威脅動蕩的年代了。
鎮國公府沒有實權，哪裏會入得了陛下的眼，咱們若一直固步自封，安居在齊州一隅，遲早是瘦死的駱駝，雖比馬大，但威望全無，更何況世襲罔替的榮耀萬一被褫奪呢？
咱們需得走出去看一看了，我去京中以後，若數年無恙，二房三房四房的兄弟姐妹便能因此走一條新路，大哥和二哥的才學不至於蝸居於此，靠蔭封取官，咱們家學辦的好，他們實則是有志向和決心的，只是礙於祖訓，誰都不願打破。
爹，當年的你，不也是如此嗎？！”
盧俊元渾身一震，目光灼灼地望向早已高過自己的兒子，許久，點了點頭：“赴京後，你需得照顧好自己。”
“兒謹記父親教誨。”
盧辰釗拱手一抱，又道：“還有，燕王殿下宿在公府，勢必要加強防衛，飲食住行都要有專人看護，我猜，他從京中到齊州的一路上，必然也不安生。”
“此事我已交予盧虎負責。”
盧虎乃盧家忠仆，原是撿來的，後因勇猛忠誠賜姓盧，至今掌管著公府五百府兵，是看家護院的好手。
盧辰釗定了定，沈聲開口：“爹，既躲不開，便迎上去，總有一條路能被劈開。當年盧祖能做的事，我也能做到，守護盧家上上下下，也要為他們掙得榮耀。”
這一刻，他腦子裏清醒無比。
誰也不會想到，困擾盧家人幾十年的事，因長公主的旨意而被迫解決。她使得國公府從溫暖的殼裏出來，連齊州都不安定之時，去往京城或許會是另外一種轉機。
不必在畏手畏腳，想做什麽，便去做什麽。
他們其實早就不被帝王所忌憚，卻一直活在自我恐懼的陰影中，是時候走出去了。
一夜小雨，天亮時空氣裏濕漉漉的，帶著股初秋的微寒。
春錦閣內，李幼白依舊穿著夏日的素衫，頭發梳起攏到發頂處，簡單固了支簪子，眼看離鄉試還有幾日光景了，總覺得時間不夠用，恨不能吃飯睡覺都在背書。
白毫拿著封信急匆匆進門。
“姑娘，濟州家裏的信。”
李幼白起身，接過來打開，掃了一眼：父親要去臨濟，途徑齊州想來看看自己。
再看信上的時間，是四日前寄出來的，想必父親快到了。
她不敢松懈，晌午睡了一刻鐘又爬起來繼續默書，院裏傳來走路聲，半青探出頭去看，卻是公府管事過來，道李大人已經來了，就在前廳與國公爺和夫人說話。
蕭氏沒見過馮芳茵的丈夫，當時馮芳茵出嫁，聘禮不多，蕭氏便以為李沛是個寒酸的窮書生，但今日瞧著言談舉止，竟是落拓大方，沒有因身份的懸殊而表現出絲毫局促，心道馮芳茵倒也沒嫁錯人。且她聽過李沛的為人，知道是個正經做官的，對馮芳茵又很愛護敬重，便也堆起笑來。
原是想留李沛在府中用膳，但他推辭再三，說是見過李幼白後便要趕緊啟程，等不到傍晚時候。
蕭氏少不得要客套一番，見他註意一定，知是不肯留的，遂叫人趕緊帶了李沛去往春錦閣。
盧辰釗半路遇到，很是意外，便與李沛做禮，喚“李大人。”
李沛也詢問了幾句，便跟著下人繼續往春錦閣去了。
蓮池暗戳戳高興：世子爺又見著未來岳丈大人了！
盧辰釗瞥見他兀自狂喜的臉，問：“蓮池，你哪根筋搭錯了？”
蓮池：不解風情！！！！
轉身走了幾步，又頓住回頭：“叫人端些茶水果子過去，李大人是頭回到咱們府上，便隨意弄些本地特色吧。”
蓮池得令，飛也似地去往庫房，小廚房，待一通吩咐後，春錦閣內丫鬟魚貫而入，各自手捧平底托盤端著各式各樣的果子進來，有些是齊州有名店肆的招牌，有些是公府廚子的手藝，看的李沛目瞪口呆。
李幼白也有些怔楞。
蓮池暗自得意，總算把世子爺交代的事辦的妥妥的。
“李大人，李娘子，這全是世子爺特意囑咐的，說是您有什麽需求，只管提，他這廂忙著接待學政的事兒，也脫不開身過來，但他心裏惦記著，還望理解。”
李沛：理解？他是丈二和尚摸不著頭腦，一頭霧水啊。
待屋裏只剩他們父女二人，李沛忍不住看向李幼白。
“盧世子是何意思？”
李幼白無奈：“我也不清楚，或許是公府待人客氣，當初我剛來時，也挺周到的。”
李沛點了點頭，然後從懷裏掏出月白帕子包裹的東西，攤開來，是一枚彎月形玉佩，上面雕著雲紋，他往前推了推，說道：“我過來實則是有事囑咐你。”
李幼白看著玉佩，輕輕嗯了聲，道：“爹爹請說。”
“這枚玉佩是你生父留給你的東西，是當初隨你一起抱到李家的。”
李幼白呆住，“我生父？”
“對。其實你主動要求考鄉試進國子監時，我很高興，但又怕你意志不堅定，便沒有同你說明。此事便連你母親也不知曉內情，是你父親那封心裏格外囑咐我的。”
“他讓我培養你好生讀書，你不負所望。他說日後要讓你進京，入朝堂做官，但不能在你猶豫不決時，要在你心智成熟，且有自己的決斷時！
所以當你無比堅定的告訴我你要進京要入國子監時，我心裏是很歡喜的，這與你生父的期望完全一致。甚至在我都沒來及告知你，你便有此打算，幼白，你不愧是你父親的女兒，像他一樣聰穎上進，也像他一樣堅毅無畏。”
“我生父也想讓我入京？”李幼白很是詫異，她不明白，想不通，因為照理說京城是父親被殺之地，他該勸阻自己不準接近的，為何他會讓自己鋌而走險。
李沛慢慢點頭：“說實話，我也不清楚你父親是怎麽想的，他這個人，心思深沈，說話喜歡留一半，叫人琢磨不透，就像當年他自請離京去往江州。若不是那奴仆抱著你去李家求救，我根本不知他成了婚。他古怪而又正直，我雖瞧不透他，但欽佩他的為人。”
“爹爹為何要在此時給我玉佩？”
“你父親說，若你到了京城，會有人憑著此玉佩主動找你，到時關於他和你生母的事，你都會知道。”
“誰會找我？”
“我不知，但他信中是如此交代的，至此，我把你父親托付的事全都做完，剩下的便需得你自己去弄清了，前路艱險，幼白吾女需要小心謹慎。”
李幼白起身，深深福了一禮：“女兒拜謝父親大恩。”
李沛啟程時，西北風呼嘯卷起滿地落葉，雨點如黃豆般打下，劈裏啪啦的響動令人心浮氣躁。
屋檐下很快匯聚起雨柱，嘩嘩而下，院中花草被吹得東搖西晃，雨霧裏，游廊下，有一人撐傘走來，右手拎著東西，濃雲密布，仿佛霎時到了黑夜，那人腳步疾快，三步並作兩步沖上臺階。
半青驚了下，叫道：“世子爺，你怎麽來了？！”
盧辰釗把手裏提的蓮子酥拂去水珠，道：“趁熱拿給你們姑娘吃。”
半青接過去，看了眼大雨，問：“世子爺要不要進來坐坐，等雨小點再走。”
盧辰釗道了聲不用，便走下臺階，撐傘離開，待繞到游廊處，回頭瞥了眼。
便見支開的楹窗後，站著一個纖細的身影，層層雨霧模糊了她的臉，但能看出姣好的輪廓。烏黑的發，小巧白凈的臉，像一顆飽滿細膩的珍珠，對，是珍珠。
他心口軟了下，握傘的手捏緊。
那人仿佛也朝自己看來，盧辰釗飛快扭頭，疾步跨出了垂花門。
李幼白心中亂麻成團，捏著腰間的雲紋玉佩，努力去想生父的安排。
生父謀劃甚遠，既能料到自己入京，便該猜出她想去哪個部門。生父在京時一直都在禮部做事，起初是在禮部司任郎中，主管辦立學校，科舉考試等。後從江州重調京城，卻只在禮部司待了半月，便調去了祠部司，負責祭祀宗廟，蔔測兇吉等事。
也是因為祠部司內他負責的祭祀上，有謀反的鐵證，才引來了殺身之禍。
她要去禮部，所以日後能認出雲紋配的人，會是禮部官員嗎？難道是父親的舊交？！
不管怎樣，首要之事便是安心備考，入選國子監，之後徐徐圖之，為著進入禮部再行努力。
李幼白理清了思路，漸漸平覆下心情。
半青解開牛皮紙，滾燙的蓮子酥還冒熱氣，香噴噴的勾人眼饞，她興高采烈裝到白瓷盤中，端去書桌前，笑道：“姑娘，世子爺親手提來的，還熱乎著呢。”
她伸手故意往李幼白面前扇了扇，蓮子的清甜伴著一股荷葉香氣湧入鼻間，李幼白方才想的專註，便也沒看到盧辰釗來過，只是緩緩捏了蓮子酥入口，咀嚼後點頭。
“是挺好吃的。”
半青和白毫也分了幾枚，待吃的只剩殘渣，兩人收拾了桌子，想要將翻看完的書整理入架時，忽見楹窗前的李幼白回過頭來，一臉茫然和疑惑。
“方才誰來過？”
半青叫：“世子爺啊！”
“他來做何？”
“給你送吃的呀。”
見李幼白仍是一副不知內情的樣子，半青跺了跺腳，指著她手裏的蓮子酥道：“這就是世子爺的心！”
李幼白指尖一松，半塊蓮子酥掉在地上，碎成了渣子。
作者有話說：
雖晚但肥，是不是？！叉個腰，然後可能大概有二更，如果12刷不出來，那就是嗝了。
閔是男二，不是三皇子！（雖不想劇透，但還是透透）
下一章，閔會出來的。感謝在2023-06-19 20:19:21~2023-06-20 19:15:10期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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